在越來越多的超五類和六類的布線系統(tǒng)測試中，回波損耗（RL）的測試工作愈發(fā)重要。這是因為，全雙工的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)需要合格的回波損耗，以避免發(fā)送信號端錯誤地將回波信號識別為有效信號。人們在實踐中發(fā)現(xiàn)，這個參數(shù)的測試結(jié)果給測試人員帶來許多疑問。在此，筆者引用一例來說明這個參數(shù)引發(fā)的一個不常見的問題。在業(yè)界，這個問題通常也叫做“3dB原則”。

對于布線性能的測試，測試人員很難容忍測試儀測試的結(jié)果出現(xiàn)負(fù)值。因為負(fù)值意味著所測試的鏈路性能沒有達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)要求， 是失敗的鏈路。

如果使用像FLUKE DSP系列設(shè)備（DSP-4000，DSP-4300），DTX系列（DTX-1800，DTX-1200，DTX-LT），DSX系列（DSX2-8000，DSX2-5000，DSX-602）這類的測試儀，測試人員會很快查到鏈路的故障點。而對于通過測試的鏈路，人們可以認(rèn)為它在整個測試帶寬下都是滿足要求的。但是，滿足要求的測試結(jié)果是不是在整個帶寬下一定都比標(biāo)準(zhǔn)要求的值要好呢？

答案是：不一定。

我們從用戶處得到過這樣的數(shù)據(jù)，報告給出了每個參數(shù)的最差情況的值，當(dāng)然這些值都是正的。但是問題出現(xiàn)了，具體見圖1

圖1給出了一條電纜的回波損耗的圖形報告。在圖1中，36線對的最壞情況是在頻率為45.0MHz時發(fā)生的，此結(jié)果我們可以接受，因為最壞點要比標(biāo)準(zhǔn)所規(guī)定的好1.4dB。但是，在這個圖上明明出現(xiàn)了兩個和標(biāo)準(zhǔn)交叉的點，那么，這種情況為什么不是最壞的點、而測試總結(jié)果被通過了呢？

圖2和圖3放大了這兩個和標(biāo)準(zhǔn)曲線交叉的點，余量分別為－0.9dB和－0.3dB，從表面上看，最壞的情況應(yīng)該是圖2給出的和標(biāo)準(zhǔn)交叉的點，而且總結(jié)果也應(yīng)該是失敗的。

但是因為衰減是頻率的函數(shù)，36線對44MHz之后的衰減都小于3dB（44MHz回波損耗余量為1.9dB）。

這就是3dB原則的體現(xiàn)：如果在測試的頻帶內(nèi)衰減有小于3dB的點，那么，這些點上所產(chǎn)生的回波損耗即使超出了標(biāo)準(zhǔn)所規(guī)定的極限，也可認(rèn)為對數(shù)據(jù)的傳輸沒有太大的影響，而不作為最差的情況被列出來。對于沒有圖形結(jié)果的數(shù)據(jù)，測試報告是不體現(xiàn)這些點的，因為它們并不是最壞的情況。這樣，我們就可以理解前面的疑問。Fluke的電纜管理軟件CMS會把衰減小于3dB的頻段上的標(biāo)準(zhǔn)值用虛線標(biāo)出來，如圖2和圖3所示。但是，即使出現(xiàn)負(fù)值，我們也可以不關(guān)注這些點，因為這段范圍對我們的測試結(jié)果沒有影響。另外，當(dāng)鏈路長度很短的時候，可能整個頻率段都會落在3dB的范圍之內(nèi)。但是，人們不要忘記回波損耗產(chǎn)生的根本原因，即電纜性能和電纜與各連接器的連接。

回波損耗的3dB原則適用于超五類和六類的測試中。